國產(chǎn)水分活度儀是指樣品中水分存在的狀態(tài)，即水分的結(jié)合程度。水分活度是對樣品中的水的能量的測量，水分活度值越高，結(jié)合程度越低；水分活度值越低，結(jié)合程度越高。水分活度的大小與微生物的生長率有直接關(guān)系，樣品中水分活度不同，其存儲期限也不同，可以利用水分活度的測試，控制微生物的生長。因此，水分活度已逐漸成為食品、化妝品、藥品、生物制品等行業(yè)檢驗(yàn)的重要指標(biāo)。
國產(chǎn)水分活度儀的二種不同類型具有商業(yè)用途。當(dāng)一個(gè)用改變電阻或電容的傳感器測量相對濕度時(shí)，另一個(gè)使用冷凍鏡面露點(diǎn)技術(shù)。每種都有各自的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，表現(xiàn)在性，可重復(fù)性，測量的速度，校準(zhǔn)的穩(wěn)定性，線性和使用的便利性。
一、冷凍鏡面理論
在該種類型的國產(chǎn)水分活度儀中，樣品在一個(gè)裝有鏡面的密封室，一個(gè)光學(xué)傳感器，一臺內(nèi)部風(fēng)扇，和一部紅外溫度傳感器的頂部空間中達(dá)到平衡。平衡是指密封室內(nèi)的空氣相對濕度和樣品的國產(chǎn)水分活度儀是相同的。熱電(Peltier)致冷機(jī)地控制鏡面溫度。光學(xué)反射率傳感器探測結(jié)露的臨界點(diǎn)。紅外光射線在鏡面上定向并反射回光電探測器，當(dāng)露水凝結(jié)在鏡面上時(shí)探測出反射率的變化。附有熱電偶的鏡面準(zhǔn)確地測量露點(diǎn)溫度。內(nèi)部風(fēng)扇維持空氣流通，減少蒸氣平衡時(shí)間和控制鏡面的界面層電導(dǎo)率。另外，熱電堆傳感器(紅外溫度計(jì))測量樣品表面溫度。露點(diǎn)和樣品溫度兩個(gè)數(shù)據(jù)可以用來確定水分活度。在水分活度測量期間，AquaLab重復(fù)測定露點(diǎn)溫度，直到蒸氣達(dá)到平衡。自以溫度測定為基礎(chǔ)的測量法出現(xiàn)，校準(zhǔn)變得可有可無，而是用標(biāo)準(zhǔn)鹽水溶液檢查儀器的正確功能。如果有問題，鏡面極易拆卸，并且能極短的時(shí)間內(nèi)清洗干凈。
二、電容傳感器理論
一些國產(chǎn)水分活度儀用電容傳感器來測量水分活度。這樣的儀器使用由一個(gè)吸濕聚合物和聯(lián)合電路構(gòu)成的傳感器發(fā)送相關(guān)信號給ERH。傳感器直接測量空氣周圍的ERH。這個(gè)ERH只有在樣品和傳感器的溫度相同的時(shí)候，與樣品的水分活度相等。自從這些儀器將電信號與相對濕度起來，這種傳感器就必須用已知標(biāo)準(zhǔn)的鹽水來校準(zhǔn)。再加上，ERH只有在樣品和傳感器的溫度相同的時(shí)候，與樣品的水分活度相等，一些電容傳感器需要在30到90分鐘的時(shí)間來達(dá)到溫度和蒸氣的平衡，用這種方法的類型要準(zhǔn)確的測量，對溫度控制要求的要求很高。
